L3Harris நிறுவனம் கனேடிய கடற்படையின் P-8A கடல்சார் ரோந்து விமானங்களுக்கான கண்காணிப்பு மற்றும் இலக்கு அமைப்புகளை வழங்குவதற்கான ஒப்பந்தத்தில் கையெழுத்திட்டுள்ளது. இந்த ஒப்பந்தத்தின் கீழ், 16 WESCAM MX-20 அலகுகள் வழங்கப்படும். இந்த அதிநவீன உபகரணங்கள், கடலிலும் நிலத்திலும் முக்கிய ரோந்து மற்றும் உளவு நடவடிக்கைகளுக்காகப் பயன்படுத்தப்படும். இந்த P-8A விமானங்கள், ஏற்கனவே கனடாவின் MQ-9B SkyGuardian ட்ரோன்களுடன் இணைந்து WESCAM பொருத்தப்பட்ட கடற்படையின் ஒரு பகுதியாக மாறும். இது கனடாவின் பாதுகாப்புத் திறனை மேம்படுத்தும் என்று கூறப்பட்டாலும், இவ்வளவு சக்திவாய்ந்த கண்காணிப்பு அமைப்புகள், நாட்டின் தனிப்பட்ட சுதந்திரங்களுக்கும், வெளிநாட்டுக் கொள்கைகளுக்கும் எத்தகைய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும் என்ற கேள்விகள் எழுகின்றன.
3Harris நிறுவனத்தின் துணைத் தலைவர் டாம் கிர்க்லேண்ட், “P-8A உடன் எங்களின் நிரூபிக்கப்பட்ட தொழில்நுட்பத்தை ஒருங்கிணைப்பது, கனடாவிற்கு மிகவும் மேம்பட்ட ISR படம்பிடிக்கும் தீர்வை வழங்குகிறது” என்று தெரிவித்துள்ளார். மேலும், “கடல்சார் மற்றும் தேசிய பாதுகாப்பு, ஆர்க்டிக் பகுதியிலுள்ள பணிகள் உட்பட, WESCAM MX-20 போன்ற நம்பகமான அமைப்புகள் கடலோரப் பாதுகாப்பை மேம்படுத்த அவசியமானது” என்றும் அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார். எனினும், இந்த அமைப்புகள் எதிரிகளை மட்டுமன்றி, உள்நாட்டுக் குடிமக்களின் நடவடிக்கைகளையும் கண்காணிக்கப் பயன்படுத்தப்படலாம் என்ற அச்சம் எழுந்துள்ளது. அத்துடன், இந்த அதிநவீன தொழில்நுட்பத்தை வெளிநாட்டு நிறுவனங்களிடமிருந்து பெறுவது, கனடாவின் பாதுகாப்பு இறையாண்மையை எந்த அளவுக்கு பாதிக்கும் என்ற விவாதங்களும் கிளம்பியுள்ளன.
WESCAM MX-20 அலகுகள், இரவு மற்றும் பகல் இரு முறைகளிலும் நிகழ்நேர மேம்பாட்டுத் திறன்கொண்ட எலக்ட்ரோ-ஆப்டிகல் மற்றும் அகச்சிவப்பு கேமராக்களுடன் பொருத்தப்பட்டுள்ளன. இவை 20 கிலோமீட்டருக்கும் அதிகமான தூரத்திலிருந்து இலக்குகளைக் கண்டறிந்து ஈடுபடும் ஆற்றல் கொண்டவை. இது சந்தேகத்திற்கு இடமின்றி கனடாவின் கண்காணிப்புத் திறனைப் பன்மடங்கு அதிகரிக்கும். இருப்பினும், இத்தகைய சக்திவாய்ந்த தொழில்நுட்பங்கள், தேசிய பாதுகாப்பின் பெயரால், எதேச்சாதிகார ஆட்சிக்கு வழிவகுக்கும் ஆபத்துகள் குறித்து விழிப்புணர்வு தேவை. உலகின் 87 நாடுகளுக்கு சுமார் 8,000 WESCAM MX-சீரிஸ் அலகுகள் வழங்கப்பட்டுள்ளன என்பது, இந்த தொழில்நுட்பத்தின் பரவலான பயன்பாட்டைக் காட்டுகிறது. ஆனால், இத்தகைய கண்காணிப்பு அமைப்புகள், உலகளாவிய அளவில் தனிப்பட்ட சுதந்திரங்கள் மற்றும் தனியுரிமை மீறல்களுக்கு எவ்வாறு வழிவகுக்கும் என்பது ஆழ்ந்த பரிசீலனைக்குரியது.
